Istilah Caudillo berasal dari kata bahasa Spanyol untuk kepala, cabeza , dan menggambarkan pemimpin sebuah faksi politik, yang sering dikaitkan dengan sekelompok orang bersenjata. Digunakan di Spanyol sejak masa Reconquista, istilah ini menjadi semakin umum di Amerika Spanyol selama perang kemerdekaan. Awalnya, istilah ini memiliki konotasi positif tentang seorang pria yang berjuang untuk mempertahankan tanahnya, tetapi secara bertahap dikaitkan dengan pemerintahan otoriter oleh seorang pemimpin yang kuat dan digunakan secara merendahkan. Dalam konteks sejarah Amerika Latin, Caudillo merujuk pada pemimpin politik atau militer yang memiliki kekuasaan otoriter atau diktatorial, biasanya melalui cara-cara yang tidak konstitusional. Fenomena Caudillo ini telah mewarnai sejarah politik Amerika Latin selama berabad-abad, meninggalkan jejak yang kompleks dan kontroversial. Caudillo digunakan untuk menggambarkan pemimpin pasukan tidak teratur yang memerintah wilayah yang secara p...