Setelah Perang Dunia II, Eropa sedang membangun kembali—bukan hanya kota dan perekonomiannya, tetapi juga semangatnya. Sepak bola, yang telah lama menjadi kekuatan pemersatu lintas batas negara, muncul sebagai simbol kuat rekonsiliasi dan semangat bersama. Dalam iklim optimisme yang penuh kehati-hatian inilah Piala Klub Juara Eropa—yang kemudian berganti nama menjadi Liga Champions UEFA—lahir. Musim 1955–56 menandai debut bersejarah turnamen tersebut, yang meletakkan fondasi bagi apa yang kelak menjadi kompetisi klub paling bergengsi di dunia sepak bola. Berawal dari gagasan jurnalis olahraga Prancis Gabriel Hanot dari L'Équipe , gagasan untuk turnamen klub pan-Eropa mendapatkan momentum setelah kemenangan Wolverhampton Wanderers yang disiarkan televisi atas Honvéd dari Hongaria pada tahun 1953. Hanot berpendapat bahwa hanya kompetisi di seluruh benua yang dapat benar-benar menentukan klub terbaik Eropa. Dengan dukungan UEFA, yang baru didirikan dua tahun sebelumnya pada tahun 19...